可能有不止一种方式来概念化基督教, 并且不止一个定义的视觉图像. 圣十字架，生命之树 探索了一开始看起来不太可能的识别的含义:基督的十字架与圣经中提到的神秘的生命树是同一的. 尽管这种认定在今天听起来不太可能, 它在第一个基督教千年的艺术中广泛存在，在今天基督教东方分支的礼拜仪式中仍然很突出.

这本书记录了十字架早期生命之树的图像，横跨古代世界的广大地区:从苏格兰到印度，从埃塞俄比亚到亚美尼亚. 它还探讨了东西方的礼拜仪式, 在问这对现代人意味着什么之前. 中世纪宾根的女修道院院长希尔德加德(Hildegard)(今天广受欢迎)被认为可能是这种思想的西方典范. 它还提出，生命之树的意象可能有助于(例如)不同信仰间的对话. 它认为, “活十字架主题最深层的吸引力在于，它唤起了植物的耐心生长，这种生长本质上是普遍的，而且非常平静.”